Kakak Beradik Menjuarai Seri Pembuka Kejuaraan Dunia Downhill

Kakak beradik tuan rumah Inggris dari tim GT Bicycles menjuarai seri pembuka World Cup sepeda gunung nomor downhill. Rachel dan George “Gee” Atherton menjuarai Seri pertama World Cup Downhill MTB 2013 di Fort Williams, pegunungan Ben Nevis, Skotlandia yang masuk ke wilayah Britania Raya. Lintasan ini sudah menjadi lintasan klasik dan selalu digunakan untuk ajang World Cup sepeda gunung sejak 2001, serta pernah menjadi tuan rumah kejuaraan dunia sepeda gunung tahun 2007.

Di bagian putri, Rachel Atherton mencatat waktu 5 menit 8,846 detik mengalahkan rekan senegaranya yang juga juara dunia junior putrid tahun 2011, Manon Carpenter dari tim Madison Saracen dengan perbedaan waktu 10,139 detik. Di tempat ketiga, Emmeline Ragot (Lapierre Gravity Republic) memimpin rombongan pembalap Prancis yang mengisi posisi ketiga hingga keenam dengan catatan waktu 5’20,219”.

Di bagian putra, banyak pembalap unggulan mendapat hasil kurang baik di seri ini. Greg Minaar (Afrika Selatan, Santa Cruz Syndicate), juara dunia 2012 hanya menduduki posisi ke 8, sementara juara seri World Cup tahun lalu, Aaron Gwin (Amerika Serikat, Specialized) hanya mampu meraih posisi ke 20.

Saudara Rachel, Gee Atherton, pebalap dengan tinggi badan 190 cm ini menjuarai balapan yang berlangsung dalam cuaca berawan ini dengan mengalahkan Brook McDonald (Selandia Baru, Trek) dan Steve Smith (Kanada, Devinci) dengan keunggulan 1,142 detik dan 1,361 detik.

Dengan lintasan Fort William sepanjang 2,82 kilometer, Gee Atherton menjuarai event ini dalam kecepatan rata-rata 36,687 kilometer per jam di trek yang berbatu, akar, dan beberapa rintangan lainnya. Kecepatan tertinggi di speed trap yang disediakan panitia adalah 63,594 kilometer per jam yang dicapai Sam Blenkinsop (Selandia Baru, Lapierre Gravity Republic) pemegang juara ke empat. Di bagian putri kecepatan rata-rata Rachel adalah 32,87 kilometer per jam, dan kecepatan tertinggi diraih Manon Carpenter yang sempat mengalami keracunan makanan pada latihan hari pertama dengan kecepatan 59,105 kilometer per jam. Hasil yang diraih pembalap kakak beradik ini juga menjadi pengulangan kejuaraan dunia 2008, saat mereka menjuarai kelas masing-masing di Val di Sole, Italia.

Marc Beaumont, Rider GT yang menggunakan GT Fury Baru

Di seri pembuka ini banyak pembalap yang menggunakan peralatan baru. Tim GT terbukti sukses memperbaharui GT Fury yang digunakan “team Atherton” dengan sepeda dengan kokpit yang lebih panjang, bottom bracket lebih rendah, dan sudut garpu yang lebih rendah dibandingkan versi sebelumnya. Sepeda yang diluncurkan berbarengan dengan seri pembuka World Cup ini diprediksi akan menjadi jajaran produk GT untuk umum tahun 2014.

Mick Hannah (AUS/Hutchinson UR) pembalap Polygon di ajang World Cup

Seri ini juga menjadi ajang perdana pabrikan sepeda Indonesia, Polygon di seri World Cup sepeda gunung. Digunakan oleh tim Hutchinson United Ride, hasil terbaik diraih pembalap kakak beradik dari Australia, Mick dan Tracey Hannah. Mick Hannah menduduki peringkat ke 5 di kelas putra, sementara adiknya, Tracey Hannah menduduki peringkat 9 di kelas putri. Hasil yang didapat pada seri ini cukup baik mengingat ketatnya persaingan.

(Goestarmono, photo oleh mpora.com & Dan Hearn)